El Maneki neko es una escultura de un gato, generalmente de color blanco —que se considera el color de la buena suerte, aunque se puede encontrar en otros colores, cada uno con un significado— que se coloca en una habitación ya que se dice que trae éxito o fortuna a quién la posea. Las representaciones de este felino, además, suele portar una gran moneda de oro, conocida como koban, que es una antigua moneda que se utilizaba en la era Edo. El nombre consta de dos palabras, maneki, que viene del verbo maneku, que significa invitar —esto se debe a que esta figura hace un gesto con la mano, como si de verdad nos estuviera extendiendo una invitación— y de neko, que significa gato. Así, maneki neko vendría a significar el gato que invita.