En su libro Claves y textos de la literatura japonesa, Carlos Rubio explica que mono no aware es la capacidad de conmoverse ante un estímulo externo, sea la belleza de la naturaleza o los sentimientos de una persona. El término fue definido por primera vez por un erudito japonés de la era Edo llamado Motōri Norinaga, quién explica que aware es una palabra constituida por las expresiones a y hare, —que, al juntarlas formarían esta palabra— usadas cuando sientes una emoción intensa en tu corazón, ya sea alegría, tristeza, enfado,...