Desde la Antigüedad hasta nuestros días, la guerra es uno de los temas más explorados de la historia de la ficción. La temática militar puede encontrarse en todo tipo de novelas, películas, series y videojuegos. La mayor parte de estas obras, sin embargo, nos hablan más de cómo vemos la guerra desde fuera, como algo antiséptico, romantizado y totalmente ajeno al auténtico drama humano que supone un conflicto bélico. Más concretamente, en el sector de los videojuegos, gran parte de los títulos revisten la guerra de un aura de heroicidad y frenetismo y, aunque algunas obras traten de mostrar sus horrores la mayoría de ellas nos ofrecen el punto de vista de soldados que son protagonistas directos y no se detienen en la gran víctima anónima de todo conflicto bélico: la población civil.

This War of Mine, videojuego desarrollado por los polacos 11 bit Studios en 2014, busca realizar un acercamiento mucho más humano, realista y personal de lo que supondría vivir en nuestra propia piel las consecuencias de una guerra. La trama nos sitúa en el país ficticio de Graznavia, donde ha estallado una guerra civil. Una facción rebelde se han adueñado de la ciudad de Pogoren y el ejército ha sitiado la ciudad, impidiendo el paso de comida, agua o cualquier tipo de suministro básico. Con esta premisa, tomarás el papel de un grupo de supervivientes que se han refugiado en una casa vacía después de que su hogar fuese destruido por un bombardeo y tu objetivo será lograr que al menos uno de ellos sobreviva hasta el final de la guerra.

La supervivencia será el eje principal de la experiencia en todo momento. Tendremos que preocuparnos de que nuestros supervivientes coman, duerman al resguardo, consigan medicamentos si enferman o resultan heridos, tengan medios para distraerse y escapar momentáneamente de la guerra o puedan calentarse cuando llegue el invierno —que vendrá de manera implacable y pondrá la supervivencia mucho más difícil—.

Todo esto se realizará en un ciclo día/noche en el que, mientras haya luz, nos encargaremos de cuidar a nuestros supervivientes, además de construir y producir recursos para subsistir o intercambiar. Una vez puesto el sol, nos escabulliremos entre las ruinas de la ciudad en busca de comida y suministros. Esto puede resultar muy peligroso si nos escabullimos en zonas tomadas por militares o saqueadores armados, pero es imprescindible para poder subsistir un día más. También podemos comerciar con algunos NPCs mediante un sistema de trueque —ya que en una situación así el dinero ha perdido todo su valor—, en el que productos cruciales o de lujo como la comida, el café, los cigarrillos o las medicinas tendrán un valor de cambio enorme.

Uno de los puntos que más destaca en This War of Mine es el de la gestión de los personajes. Tu grupo podrá contar con hasta cuatro protagonistas de los 24 que existen en el juego. Ninguno de ellos es un superviviente experimentado ni un soldado de élite, sino que se trata de personas que hasta hace bien poco tenían vidas y trabajos normales y corrientes. Nos encontraremos con bomberos, cocineros, músicos, periodistas, maestros de escuela o incluso un miliciano que desertó huyendo de las atrocidades de la guerra. El trasfondo de cada uno les otorgará ventajas y debilidades que se harán notar en la supervivencia —un ex-cocinero puede ahorrar recursos a la hora de preparar la comida, pero quizá sea fumador y necesite conseguir cigarrillos para no desmoralizarse—.

El título también da una gran importancia al componente moral. Habrá situaciones que te presentarán algún dilema, como que un vecino venga a tu puerta en busca de medicinas o que pida la ayuda de alguno de tus personajes durante todo el día. En situaciones donde tu grupo se encuentre al límite por la falta de recursos, podrías pensar en asumir el riesgo y robar a alguien por la noche. Las decisiones que tomemos tendrán una repercusión positiva o negativa en el estado de ánimo de los personajes. Cada uno tendrá una brújula moral diferente y se verá más o menos afectado por las acciones negativas que realices, pero es difícil levantar la moral de alguien en una situación tan desoladora y un superviviente muy desmoralizado podría llegar a abandonar el grupo o hasta quitarse la vida.

Una de las palabras que mejor describe la experiencia de supervivencia de This War of Mine es la incertidumbre. En el juego hay muchos elementos que tienen un componente aleatorio, como la aparición de comida en las trampas que podemos construir, el estado de las ubicaciones que visitas de noche, la duración del invierno o cuándo llegará el final de la guerra. En un contexto tan duro, conocer la situación fuera del refugio es crucial, por lo que podremos construir una radio con la que estar pendientes de las últimas noticias, la información sobre el tiempo de los próximos días o escuchar música para levantar un poco los ánimos.

Sin duda, otro de los puntos que más brilla dentro de This War of Mine es su ambientación. Su apartado artístico desdibujado y oscuro, donde predominan los tonos grises, contribuye a generar un tono de tristeza y falta de esperanza que se ve reforzado por una banda sonora profundamente melancólica y por los efectos sonoros, como el eco de disparos lejanos o explosiones de mortero, que transmiten esa citada sensación de inquietud y amenaza constantes.

This War of Mine no se preocupa en casi ningún momento por explicar el contexto político de la guerra que se está librando —ya que es un asunto totalmente ajeno para unas personas que nada tienen que ver con ella y bastante tienen con sobrevivir día a día—. Sin embargo, los pedacitos de trasfondo que podemos ir encontrando dejan claro que escenario de la ciudad de Pogoren está fuertemente inspirado por el sitio de casi cuatro años a la ciudad de Sarajevo (1992-1996) durante la Guerra de Bosnia —algunas ubicaciones que podemos visitar son referencias directas, como la avenida de los francotiradores—. Sin embargo, el título no pretende limitarse a mostrar la experiencia específica de ese conflicto bélico particular, sino que busca hablarnos del sufrimiento causado por las guerras en general. Pogoren puede interpretarse perfectamente como un reflejo del Sarajevo de los 90, pero también como la imagen de otros conflictos actuales como los de Siria, Ucrania o Gaza.

En definitiva, This War of Mine es una experiencia antiguerra que nos invita a reflexionar sobre qué implica vivir una vivencia tan traumática como la de subsistir entre los escombros de un conflicto armado. La obra busca personificar, poner nombre, apellidos y rostro a las personas que en otro caso pasarían como frías cifras de víctimas provocadas por la violencia, además de indagar en la auténtica naturaleza de la guerra, más allá de la visión romantizada que existe sobre ella, sus consecuencias personales y el sufrimiento que provoca a quienes están condenados a vivirla de primera mano.