Este pasado fin de semana se realizó en Fira València uno de los eventos manganime más importantes de la ciudad. Desde la redacción de Futoi Karasu nos fuimos volando a la capital levantina a cubrir el evento bajo un solecito y un calor muy propios del verano.

El lugar elegido para el evento fue el ya mencionado y utilizado otros años y para otros eventos debido a ser uno de los más versátiles y más grandes de la ciudad. Pese a encontrarse algo retirado del centro, sus conexiones con el transporte público hacen el desplazarse al evento algo relativamente fácil, ya sea en autobús, metro o tranvía. Respecto a la entrada, que suele ser uno de los lugares más caóticos de todos los eventos, estaba bastante despejada y la gente fluía bien a la hora de la entrar y salir, al menos a la hora que llegamos al evento. Una vez dentro, hace falta comentar la amplitud a la hora de distribuir los espacios. En ambas plantas, los puestos y zonas de actividades no se chocaban las unas con las otras y por lo tanto hacían el ir andando por el recinto una delicia. Sobre todo teniendo en cuenta que en muchos otros, sobre todo los que cuentan con una distribución peor del espacio, la falta de zonas propiamente transitables o las extremas aglomeraciones le quitan mucha de la diversión y además añaden un agobio extra. Pero por nosotros se puede sacrificar esa sensación de llenado por algo de espacio para que corra el aire.

Hablando más a fondo de cada una de las zonas, si leísteis nuestra crónica de la Japan Weekend de Madrid o habéis asistido a una de ellas en alguna ocasión sabréis que una de las cosas a las que más importancia se le da es a los artistas. Los puestos de arte se dividen en dos zonas, el artist alley con puestos más grandes y la zona de puestos no comerciales, donde generalmente hay más puestos. Es una delicia pasear por el evento y ver las diferentes piezas que ha traído cada uno y es que al acoger a tanto talento distinto, se vuelve una de las mejores cosas de las Japan Weekend. Además, no solo se aprecian los dibujos e ilustraciones, también hay grandes artistas artesanales o cosplayers vendiendo prints, hay espacio para todos en el salón. Haciendo hincapié en esto último, el salón también contaba con la ya previamente presente zona para mayores de 18, donde se localizan los puestos con contenido NSFW, ya sea arte, objetos artesanales para adultos o cosplays algo más atrevidos. Vigilada y protegida por un encargado la atmósfera dentro bulle con aceptación y apreciación al contenido más adulto y a la busca informar, mediante charlas, sobre formas variadas y saludables de vivir la sexualidad. Si teníais la edad necesaria para pasar, también podíais encontrar una pequeña exposición de los artistas de la zona y además otra de obras de Hamlet Machine, una de las grandes invitadas de esta edición.

Continuando nuestro paseo por las otras zonas, también encontramos varios escenarios que se dedicaban en específico a distintas actividades, el principal con los eventos que más sobresalían, el de K-pop y el de charlas. En esta ocasión; debido al espacio, suponemos; el sonido no resultaba estridente ni molesto cuando te encontrabas por el evento, cosa que se agradece mucho y más cuando debes pasar horas cerca de ellos. La parte de arriba estaba dedicada a zonas de comida así como distintas asociaciones que promovían sus actividades e incluso realizaban juegos y concursos para los asistentes. Podrías encontrar incluso un ring donde se hacían exhibiciones de lucha o una zona con juegos arcade de ritmo en los que probarse a uno mismo tras esas horas echadas a gachas como Love Live o Project Sekai. Respecto a la zona propiamente comercial no podemos comentar demasiado ya que no suele ser nuestra prioridad en ningún evento. Esto debido a la mala fama que se ha granjeado con los años y las continuas malas experiencias en salones, pero cabe mencionar que da gusto encontrarse con tiendas que promueven y ponen a disposición de los asistentes productos de calidad y verídicos, no imitaciones o material barato conseguido en distribuidores de Aliexpress o TaoBao. La zona de editoriales era algo más pequeña que la que suele haber en la edición madrileña, pero eso no quita que los puestos no ofreciesen una buena variedad de títulos, desde obras originales en japonés a publicaciones literarias menos comerciales y nacionales.

Ahora pasando al plato fuerte de esta Japan Weekend de Valencia, los invitados de esta edición fueron sublimes. Desde cosplayers de la talla de la danesa Trine, Nipah y sus personajes de FFXIV o Reika, conocida por sus representaciones de bishonens; a cantantes como HANCE y la popularísima Ai Furihata, Ruby en Love Live! Sunshine. Tampoco nos podemos olvidar de la ya mencionada Hamlet Machine, conocida por sus ilustraciones LGTB y su cómic Starfighter, que ya lleva unos cuantos años rodando por la web. Entre conciertos y sesiones de firmas era posible acercarse a charlar con ellos o hacerse con alguna de las prints o productos que traían al salón. Podemos afirmar que siempre es una delicia poder tener contacto con personas que nos pueden haber inspirado tanto y de las que cuyo arte nos hace mucho más amena la vida. Por nuestra parte, no hicimos cola para las firmas de Furirin pero sí pudimos pasar unos minutos hablando con la amabilísima Hamlet Machine. Desde aquí os animamos a que nunca temáis el hablar con la gente a la que admiréis, este tipo de eventos son una oportunidad ideal para hacer estas cosas y mientras seáis educados y los pilléis en un momento cómodo para ambos podría ser una interacción que os alegre a el fin de semana tanto a vosotros como a los artistas. A fin de cuentas, parte crucial de este tipo de ocasiones es juntarse con gente afín a ti en materia de gustos.

Otro de los momentos más cruciales de esta Japan fue el concierto de la antes mencionada Ai Furihata, podemos incluso decir que era una de las atracciones principales y uno de los reclamos que han sido más efectivos para que a gente se decantase por ir. Es la primera vez que la actriz de voz viene a nuestro país y por lo que pudo comentar se ha ido encantada con lo acogedora que ha sido y lo preciosa que le ha parecido Valencia. Sin pasar por alto su deliciosa gastronomía, sobre todo la paella y es que sería prácticamente un crimen traerla y no llevarla a disfrutar del tipiquísimo plato de la ciudad. Ya metiéndonos en materia, el concierto resultó una experiencia sorprendentemente agradable. Más de lo esperado, puesto que a fin de cuentas es un evento musical dentro de un espacio que no está expresamente dedicado a las representaciones musicales de ningún tipo. Sí que es verdad que el escenario está adaptado para recibir eventos del estilo, y ya lo vemos en actividades como el karaoke o las Idol Fest que se celebran en este y otros salones manga, pero a fin de cuentas sigue siendo eso, un escenario dentro de una gran nave. Sin embargo, como ya hemos mencionado antes, resultó una muy grata sorpresa ver lo bien que salió todo. Exceptuando unos problemas de sonido al principio de la actuación, que fueron reparados con extrema rapidez, la voz de Furirin era clara y se escuchaba perfectamente, el intérprete iba comunicando las cosas que ella decía entre canción y canción de manera concisa y rápida y además la zona dedicada no tenía estrecheces y el público podía ver bastante bien el escenario—exceptuando que alguien más alto se colocase delante, cosa que no podemos subsanar más que con unos buenos zancos, y más cuando vuestra enviada no es especialmente alta. El público se lanzó de lleno a las actuaciones y no faltaron los muy españoles «guapa» lanzados a la cantante. Algunas de las canciones que sonaron en el concierto fueron los openings de City Hunter—Ai yo kienaide—o el de Astro Note—Hohoemi note—que interpreta de manera original ella misma para el anime. También nos sorprendió con la archiconocidísima Plastic Love de Mariya Takeuchi, que es indudablemente uno de los hits más conocidos dentro del city pop. Ai en todo momento mostró una actitud profesional propia del mundo de la canción, y sobre todo del de las idols, en su actitud animada y su manera de interactuar con el público. Se puede notar muchísimo todo su progreso, desde sus primeras actuaciones en los conciertos de Aquors hasta ahora en su carrera en solitario. Incluso aprendió varias palabras en español como «gracias» o «vamos» para poder comunicarse mejor con su público. Sin duda, fue una experiencia inigulable el poder asistir a su primer concierto en España y además ver de cerca esa parte idol que aquí está comenzando a despegar, más que con idols japonesas, con kaigai idols influenciadas por ellas. Mucha gente pudo después mostrarle su agradecimiento a la artista y lo mucho que les había inspirado en su vida o en sus inicios como cantantes.

Así pues, tras un arduo día visitando puestos, exposiciones de moda lolita, bebiendo bubble tea, bailando Kick Back y el ending de Bakemonogatari en el Dance Dance Revolution y estirando más de la cuenta la nómina, llegamos al final de nuestra crónica sobre la Japan Weekend de Valencia. Desde luego, ha resultado una experiencia muy agradable poder visitar un evento de esta envergadura y comprobar que las cosas cada vez se intentan hacer mejor tanto para los asistentes como para la gente que invitada o que pone puesto. Desde la redacción de Futoi Karasu, os animamos una vez más a que busquéis eventos o actividades de ocio alternativo cerca de vosotros y disfrutéis de momentos así en vuestro día a día, ya que lo mejor de estas cosas al final es rodearse de amigos y disfrutar de nuestros hobbies.