Hoy en día, nos guste o no, todo aquel que juegue a videojuegos conoce League of Legends. Sea por su influencia económica o trayectoria como deporte electrónico, sus mundiales generan una gran expectación entre el público general pues, si bien no todo el mundo ve las partidas de los propios Worlds, muchas personas esperan con ansias la nueva canción que se convertirá en el «himno» de esa edición y la ceremonia de la apertura. Desde 2014, cuando Imagine Dragons abrió dicho evento con su tema Warriors, esta ceremonia se caracteriza por sus espectáculos de luces y baile, demostraciones tecnológicas, cinemáticas en las pantallas del recinto y animaciones en vivo que aquellos que visionan en línea de este acontecimiento pueden disfrutar, todo ello ambientado con canciones que se graban en los oídos de la comunidad.

Estas canciones siempre han intentado ser lo más comerciales posibles y ajustarse al género más popular en el momento, para  así asegurar el éxito entre el máximo número de personas posibles. Desde el rock-alternativo de Warriors, pasando por la epicidad de Legends Never Die y el más puro dance de Ignite, esta tendencia giraba en torno a los géneros más populares en Occidente, hasta que en 2018 se hizo presente una realidad en esta ceremonia. Riot decidió que en ese año finalmente se subirían a la ola que venía arrasando desde Oriente, lanzando el resultado de un proyecto que se había iniciado cinco años atrás. Buscaban una forma de integrar los sonidos del videojuego a un futuro musical y, a su vez, crear un equivalente a Gorillaz pero con personajes del juego. De esta forma nació K/DA —acrónimo creado a partir de la terminología en inglés del juego: kills, deaths y assistances—, que seguía la dinámica de una girlband de k-pop, el «nuevo» género que parecía estarlo petando en todo el mundo. Según el responsable de la división musical en ese momento de la desarrolladora, ese grupo fue el más desafiante y comprometedor musicalmente hasta el momento.

Sin embargo, era un terreno pantanoso. Tanto por el calibre del proyecto como por la responsabilidad compartida entre la desarrolladora del videojuego y las agencias musicales, era una apuesta que podía salir muy mal o muy bien. Afortunadamente, el resultado fue bueno; POP/Stars fue un éxito rotundo, tanto en su estreno en vídeo como en la actuación de la gala de ese año, y sirvió para que este género llegase a los oídos de mucha gente. A su vez, al propio videojuego llegaron más grupos, como la reciente Heartsteel, boyband de creación propia de Riot —en la que participa Byun Baekhyun, integrante de EXO—, o New Jeans, intérpretes del himno del Mundial de este año.

Sin embargo, esta permeación en el medio no se ha dado solo en League of Legends y ni mucho menos solo en los videojuegos. En multitud de ocasiones, artistas surcoreanos han prestado su voz o sus servicios como productores musicales en grandes proyectos de videojuegos o animes. Es comprensible que muchas veces la mayoría de las personas no se den ni cuenta, porque es entonces cuando se entra en el debate de la nomenclatura de su música, que se puede proponer en esferas similares. De la misma manera en la que se puede reflexionar si todo RPG hecho en Japón es un J-RPG, se podría reflexionar sobre si toda la música pop hecha en Corea o por personas de esta nacionalidad es k-pop. No está aún muy claro si el elemento decisivo para considerar que una canción pertenece a este género es el idioma en el que está interpretada, el origen del artista y del equipo de productores, la existencia de un concepto detrás de ella o un dance break con coreografía extenuante. Podrían correr ríos de tinta reflexionando sobre esta dicotomía, pero ese no es el fin de este artículo. 

A continuación, se detallan siete veces que artistas coreanos se han colado en las producciones musicales de animes o videojuegos. Con un breve contexto situacional y hablando de los artistas, se busca rebatir un poco la idea de que el k-pop es un género aislado sin ninguna influencia en el mundo occidental más allá de los gigantes grupos de la industria —pues incluso dentro de los miembros de estos podemos encontrar una variedad inmensa de estilos—.

Diablo IV — Lilith (Halsey, ft. SUGA)

No es la primera vez que la norteamericana Halsey colabora con Suga, integrante del internacionalmente conocido BTS. Si bien ella formó parte de uno de los comebacks de la banda en 2018 y colaboró en algunos conciertos, la relación que tienen estos dos artistas es bastante más estrecha y llegó a sobrepasar los límites de lo profesional, convirtiéndose en buenos amigos. En esta ocasión, ambos se unieron para darle un himno al sonado lanzamiento que fue Diablo IV, con una canción que captaba la oscuridad del título, un concepto que cuadraba a la perfección con la estética de los grandes éxitos de la artista y la carrera en solitario del joven surcoreano, quien en sus álbumes en solitario, centrados en destacar principalmente en sus habilidades como rapero y productor, prefiere un enfoque mucho más profundo y lírico.

Tower of God — TOP (Stray Kids)

En el 2020, uno de los grupos de kpop de cuarta generación más populares actualmente lanzó el opening del anime Tower of God. En esta ocasión, se distancian un poco de sus sonidos más agresivos y dejan que las voces de los diferentes integrantes sean el principal hilo conductor de la canción, con la amplitud vocal que tienen acostumbrados a sus fans en el puente entre el verso rapeado y el momento en el que el tema rompe, muy característico de las aperturas musicales de anime. El instrumental cuadraría perfectamente con su estilo habitual dentro del k-pop, aunque quizás la concordancia entre imagen y audio no destaque especialmente.

Tetris — Hold on tight (Aespa)

Todo el mundo conoce la popular melodía rusa que se usó como banda sonora del Tetris. De hecho, a día de hoy seguramente sea mucho más famosa como «la música del Tetris» que con su nombre tradicional, Korobeiniki. En parte es una pena, por todo el origen de la canción original que se pierde, pero lo gana en difusión mediante la cultura pop. Cuando Apple TV realizó este largometraje y se volvió algo casi obvio el hecho de que tendrían que utilizar dicha canción, sabían que tendrían que sobreponerse a las expectativas y lanzar algo único. Bajo esta premisa, elegir el k-pop como género al que adaptar el instrumental era una apuesta que causaría un gran revuelo —algo que en su día hizo el propio Tetris—.

De hecho, Aespa era uno de los grupos más apropiados para este enfoque de revolución tecnológica, pues el propio origen de la banda se basa en el mundo digital y todos los aspectos de este nuevo universo. El remix de la instrumental, con un toque moderno tecnológico y sonidos que recuerdan a las pistas en 8 bits, cuadran a la perfección con la corriente que el grupo tiene en su concepto en Corea, por lo que todos los fans de las chicas consideran esta canción como un esencial en su discografía.

Overwatch 2 — Perfect Night (Le Sserafim)

Bajo Hybe Labels, uno de los girlgroups más populares de la nueva ola de k-pop decidió compartir con Overwatch 2 el lanzamiento de su single. En el video de la canción se ve a las cinco integrantes en la práctica y en un concierto ante una multitud, mientras que cinco de las heroínas del juego se enfrentan a algunas dificultades para llegar al evento, ante las cuales tendrán que hacer uso de sus habilidades para llegar a tiempo. Todo el videoclip presenta una estética muy adorable e inocente, que siempre subraya lo importante que es la amistad entre ellas y lo esencial que es su trabajo en equipo para triunfar y pasárselo bien —tema que cuadra a la perfección con el trabajo en equipo que es necesario para triunfar en el juego—. Si bien puede salirse del concepto que últimamente está llevando Le Sserafim a escena, la estética inocente sigue siendo bastante popular dentro de los comebacks del k-pop y siempre está bien salir con algo inesperado.

One Piece — Share the World (TVXQ)

Cierto es que la nueva ola de grupos de k-pop tiene un nivel encomiable, pero hay algunos grupos antiguos que, si bien no adquirieron una fama internacional, se les considera iconos en el género. Sea por su estética, evolución, trayectoria o calidad vocal, hay muchos que tienen este reconocimiento, entre los que se encuentra TVXQ. El grupo lleva en activo desde el 2003 y ha colaborado en varias ocasiones con One Piece, ya sea para openings o endings del anime. 

La primera vez fue el ending número 17, dedicado especialmente para Nico Robin: Asu wa Kuru Kara. Sin embargo, los ocho episodios durante los cuales se usó tampoco le supusieron tanta presencia al grupo dentro del fandom del anime. La siguiente ocasión tampoco resultó decisiva, pues si bien ya pasaban a hacer un opening, este solamente era una versión de un tema ya conocido por el fandom —We Are! Remix—, que se creó por el décimo aniversario del anime y que estuvo vigente durante 22 capítulos.

La siguiente vez sí que marcó por fin la diferencia, pues son los intérpretes del siguiente opening, el cual es muy apreciado por la comunidad por su dinamismo, uso de colores, escenas variadas, introducción de personajes y a una nueva etapa dentro del conjunto de la obra —con algún que otro destripe de los próximos arcos—. Share the World estuvo vigente durante 31 episodios que no dejaron indiferentes a los fans.

King’s Raid — Eclipse (Dreamcatcher)

Dreamcatcher es un girl group bastante particular dentro del propio k-pop. En primer lugar, anteriormente eran conocidas como MINX, pero hicieron un re-debut en el 2017 que les dio la oportunidad para cambiar su nombre y concepto por completo. Gracias a su nueva estética, en la que mezclan la fantasía oscura con sonidos metal y rockeros, Dreamcatcher llamó la atención del público general y su presencia dentro de la industria ha generado una sinergia muy interesante pues, a pesar de que su fama en Corea no sea inmensa, han hecho ya tours mundiales e incluso visitado España varias veces, abriendo así la veda para que otros grupos también se atrevan a ello.

En esta ocasión, suenan en el opening de King’s Raid, con una introducción bastante melódica que cambia muy rápido para retomar las guitarras eléctricas habituales de sus canciones, dejando claro que esta canción tiene de tranquila solo las estrofas. Además, en el plano visual, las peleas con magia y espada en estética medieval se compenetran perfectamente con los golpes de sonido de la canción. En términos de concordancia con su estilo habitual, esta canción encaja sin problema en los álbumes japoneses del grupo.

Black Clover — Everlasting Shine (TomorrowXTogether)

TomorrowXTogether es también uno de los grupos más populares a día de hoy en Corea. El talento de los cinco chicos que componen este grupo ha sido potenciado por su agencia, haciendo que la presencia tanto en Corea como en Japón de este grupo sea abrumadora. Tanto que, en su segundo disco especial en el país del sol naciente, estos chicos han tenido la oportunidad de ser las voces del décimosegundo opening de Black Clover. El paso del k-pop por este anime no será algo anecdótico, pues también en el décimo tercer ending contarán con la participación de Treasure y su tema Beautiful. Tampoco será la última vez que TXT se aventurará en este medio, pues son también los responsables del primer opening de la segunda temporada de World Trigger —llamado Force—.

En ambas ocasiones, las canciones de TXT guardan una sincronía casi perfecta con la parte visual del video y, aunque los dos animes tienen una estética totalmente diferente, en ambas ocasiones la voz, actitud e instrumental de los temas cuadran perfectamente con el apartado artístico.