Hace muy poco teníamos de nuevo a Elon Musk hablando sobre su plan de colonizar Marte. Expresaba también que él nunca se quedaría en el planeta, pero lo convertiría en parte de los Estados Unidos y en una colonia espacial que pudiera ser habitada por humanos. Más allá de las posibilidades ínfimas de que esto pueda materializarse, así como su choque con el Tratado sobre el espacio exterior que se firmó en 1967 sobre la independencia de cuerpos celestes, han surgido diversos debates morales al respecto y la correspondiente reminiscencia sobre buena parte de nuestra ficción espacial. Todos recordamos Star Trek, los debates filosóficos de 2001: Una odisea del espacio y, por supuesto, la ficción espacial de Mobile Suit Gundam.
Gundam, comenzando desde sus inicios, era una obra ambientada en una versión futura de nuestros tiempos en la cual el espacio se ha convertido en una zona habitable por los humanos como respuesta a la sobrepoblación. A raíz de este suceso, comienza una guerra de independencia de las colonias espaciales contra la Federación Terrestre y, en este contexto, surge el enigmático concepto del newtype, del que se hablará en este artículo. El newtype ha sido descrito de numerosas formas: sólo como un elemento simbólico, la evolución de un ser humano normal a otro superior o la infame categorización de tipo genético —desde la propia wiki de Gundam— o incluso tipo de raza. Desde luego, se trata de conceptos bastante diferentes entre sí.
De acuerdo a las palabras de su propio creador, Yoshiyuki Tomino, podemos observar que, entre sus propias creaciones dentro de la franquicia, el concepto de newtype se ha ido extendiendo y transformando. Él mismo exponía que era errado mostrarlo como un tipo de «dios» o «ser superior» a otros pero que sentía que, a veces, muchas de las series posteriores en la franquicia no habían sido capaces de representarlo adecuadamente. El concepto genético o de raza es directamente impensable al considerarse una evolución a la que pueden optar todos los humanos dentro de la serie. En las palabras más simples, el newtype sería la muestra de cómo un ser humano normal puede evolucionar a algo mejor en un margen creado por el espacio exterior, lo que le permite adquirir una comprensión mayor de su entorno y de los demás, superando todas las contradicciones que llevan al odio y la violencia.
En las escenas donde los newtype comienzan a sentir los pensamientos y sensaciones del contrincante, en un espacio vacío que se llena de luces, colores y emblemas visuales hermosos, los mobile suits, los robots, desaparecen del plano. Estos androides, que simbolizan las armas y, por lo tanto, la materialización más palpable de la guerra, dejan de estar presentes para dar paso al entendimiento entre los personajes, que luchan e intentan deshacerse de resquicios de prejuicios existentes casi de forma inconsciente. Los rostros y cuerpos humanos en contacto y visión son tremendamente simbólicos. La cuestión va más allá de los uniformes, de la maquinaria que piloten o qué están defendiendo tras una gran armadura, se aprecia su condición como personas humanas.
La influencia de 2001: Una odisea del espacio es notable en su ambientación, temas visuales y a nivel técnico, pero también en su propia filosofía sobre el espacio como margen evolutivo para el ser humano. Gundam y el concepto de newtype fueron creados como respuesta al dilema que plantea esta película, una respuesta que refina aún más la obra Space Runaway Ideon, así como, comentaron Stahl y Williams, una forma simbólica de confrontar muchas de las realidades traumáticas de la guerra mundial. Mientras que en 2001 un monolito representa cada etapa de evolución en el ser humano hasta llegar al espacio, en Gundam es el concepto de newtype el que representa el último salto evolutivo. En ambas obras el espacio no representa sólo un escenario más, sino un medio hacia la comprensión más profunda.
Curiosamente, este tipo de ideas ya existían en la cosmología. El considerado Padre de la Cosmonáutica en Rusia, Tsiolkovski, físico que nunca conoció la exploración espacial pero sentó las bases físicas para su desarrollo, defendía el movimiento del cosmismo, que tiene ciertos elementos coincidentes con la filosofía de 2001 y Gundam. El cosmismo trataba la evolución del universo y la humanidad desde la perspectiva de que la ciencia y la tecnología ayudarán al progreso para que, así, el ser humano supere su tendencia individualista, haga el bien y venza cierto grado de imperfección, aceptando reglas naturales y olvidando la violencia. Tsiolkovski en concreto tenía la idea de que la exploración espacial ayudaría a impulsar ese progreso.
Más allá de estos pequeños rasgos de cierta ideología, que contiene también ciertos elementos contradictorios en los que no nos detendremos, también se habla del efecto overview desde los años de la carrera espacial. ¿Quién no se ha quedado mirando hacia las estrellas alguna vez, maravillado por las vistas pero sintiendo cómo montones de preguntas surgían sobre qué hay más allá? Pues muchos astronautas experimentan durante la exploración espacial un sentimiento de extensión y conexión hacia el cosmos, como el astronauta Edgar Mitchell que hablaba de cómo las restricciones de carne y hueso desaparecen. La perspectiva que tenían sobre el planeta y la humanidad cambiaba, pasando a percibir la Tierra como un lugar compartido por todos sin fronteras y que había que cuidar. Incluso William Shatner, nuestro capitán Kirk en Star Trek, experimentó algo parecido al viajar al espacio, expresando un discurso emotivo que fue, de forma lamentable, interrumpido por el multimillonario Jeff Bezos pidiendo un champán.
Y es que la expansión espacial y el surgimiento de los newtype en Gundam es imposible de separar de la situación sociopolítica que presenta, principal razón por la que el propio autor nos dice en entrevistas que la creación de colonias espaciales no debe ocurrir jamás en la realidad. En el Gundam original nos presentan a una Federación terrestre que ha explotado las colonias espaciales y a estas colonias dirigidas por el Principado de Zeon, de corte fascista y que pide la independencia. Se considera una élite a los que pueden vivir en la Tierra, contaminada y sin apenas recursos. En Zeta Gundam y Char’s Counterattack hay una política de vigilancia y represión policial en las colonias, con grupos guerrilleros resistentes y el resurgimiento de Char como líder, en cierto modo, fallido. El espacio se ha convertido en una fuente de explotación y represión en este contexto.
Todo esto forma las bases para las características del newtype, que casi siempre son personas muy jóvenes, de las nuevas generaciones, que se han enfrentado a un trauma constante de guerra, supervivencia y lucha. Es una curiosa paradoja: la evolución del ser humano en Gundam hacia la comprensión máxima es también provocada por situaciones extremas y una estructura opresiva hacia la humanidad en el espacio. Además, durante las series de la franquicia los newtype y su percepción ilimitada son usados también como armas de guerra bajo los intereses de cada parte. Podemos argumentar que tal concepto es un ejemplo de qué es abandonar la alienación y comenzar a comprender muchas de las cosas que te rodean a un nivel mucho más profundo, pero sin poder luchar fuertemente contra las estructuras de poder injustas que te rodean.
En la película Char’s Counterattack hay una confrontación muy interesante de dos ideas opuestas. Más allá de las implicaciones dentro de la historia sobre las acciones de sus personajes, como el deseo de Char de destruir la Tierra y forzar una migración masiva desde una posición de dictador genocida o Amuro olvidando todo su pasado para defender ciegamente a una Federación que sigue maltratando a las colonias. Los traumas personales de ambos influyen en sus decisiones catastróficas o esperanzadoras, por lo que existe una confrontación filosófica: la reforma o el radicalismo. Char adopta la postura radical de que toda la humanidad debe ser forzada a un rápido cambio para ser newtype y poder solucionar todas las contradicciones pasadas de un sopetón, aún si él queda como un gran villano. Sin embargo, Amuro adopta una postura reformista, representando la esperanza y la paciencia, esperando a que la humanidad evolucione por sí misma.
Y aquí se plantea la cuestión inicial: ¿es necesario un gran cambio radical para que la humanidad evolucione? Desde una perspectiva materialista histórica, la estructura económica es lo que determina la cultura e ideología, por lo que es necesario un gran cambio estructural para que todo lo demás pueda cambiar. En Gundam se sigue una filosofía parecida en lo que nos muestran sus historias, ya que la existencia de newtypes nunca llega a materializar el tan esperado cambio y las guerras y divisiones siguen existiendo sin fin. Cabe también destacar cómo los newtype más poderosos suelen acabar muertos, con traumas casi irreparables, explotados u olvidando su pasado al hacerse adultos. Bajo estructuras opresivas, como son las de las colonias por parte de la Tierra, y sin una voluntad colectiva, es imposible generar un gran cambio.
En conclusión, podríamos decir que la génesis de los newtype en el espacio representa una evolución metafórica, en la que los seres humanos comienzan a comprender las problemáticas y estructuras sociales y se liberan de ellas desde su propio interior tratando de buscar un futuro mejor para todos. Por sí solos no pueden salvar el mundo, pero la existencia de ese indicio de que las nuevas generaciones pueden ser capaces de entender la importancia de abandonar los viejos conflictos y tratar de fundamentar una nueva sociedad en la empatía y la tolerancia es el mensaje positivo que nos deja Gundam. Y este mensaje es uno que contradice por completo las voces codiciosas que piden colonizar nuestro espacio exterior para explotarlo.
Fuentes: Entrevista en Forbes a Tomino.
Imag(in)ing the War in Japan: Representing and Responding to Trauma in Post-war Literature and Film ed. David Stahl, Mark Williams.
Futoi Karasu 